3月3日讯 3月18强赛，国足将客场挑战沙特、主场对阵澳大利亚。《足球报》撰文分析了国足同组对手澳大利亚、巴林、印尼队的情况。

澳大利亚主帅波波维奇暂时还顾不上国足的情况，他现在更关注主场对印尼能否全取3分，波波维奇面临的最大难题是找到主力中卫苏塔重伤后的接替者，苏塔因跟腱断裂需要伤停数月。苏塔在澳大利亚队的中卫搭档伯吉斯虽然发挥不错，可他在英超的伊普斯维奇出场时间极为有限，影响状态。杰里亚、罗尔斯冬窗分别加盟新泻天鹅和华盛顿特区联队，都还需要适应新球队和得到出场时间。波波维奇看好的20岁年轻中卫马修斯，他冬窗刚加盟英冠的朴次茅斯，近期已逐渐坐稳主力。

印尼足协主席托希尔的工作重心是继续加速奥代罗、迪恩-詹姆斯和佩鲁佩西3名球员的归化进程，力争在3月10日的截止日前完成。2月28日，印尼足协在雅加达的苏加诺体育场举行了“为印尼国家队祈福”活动，大约2000人参加了活动，足协主席托希尔等高层均有出席，托希尔承诺会带给球迷更强大的印尼队，以及力争获得2031年亚洲杯的主办权。

托希尔计划3名球员的归化手续能在3月3日获得印尼总统批准，7至10日完成国际足联批准3名球员归化的手续。印尼足协秘书长努西负责跟进整个流程，托希尔希望3月中旬克鲁伊维特公布印尼队大名单时，能看到这3名最新归化的球员名字。3名球员分别在荷兰、比利时和意大利踢球，印尼足协正在欧洲寻找对3人而言距离合适的印尼驻当地使馆或领馆，便于3名球员更快完成入籍宣誓仪式。

巴林队在夺得海湾杯冠军后士气高涨，主帅塔拉季奇承诺会带给巴林球迷更多的喜悦，将巴林队带入世界杯。巴林队与国足一样，3月5日赛罢巴林超级联赛第12轮后就进入国际比赛日的休赛期，他们有足够长的集训时间。巴林队先在国内进行备战，随后前往东京备战20日对日本的比赛，由于实力差距的关系，塔拉季奇更看重的是25日在雅加达对印尼队的比赛。塔拉季奇的烦恼与澳大利亚教练波波维奇一样，需要找到替换球员。替补门将穆罕默德长期在俱乐部无法参赛，塔拉季奇希望为主力门将卢特法拉找到理想的替补者，以备不测，巴林媒体认为将是里法的法尔丹、斯特拉的哈比布和巴林星的阿基米“3选1”。